„Моята 13-годишна дъщеря изтегли TikTok и шест месеца по-късно беше мъртва“
Но шест месеца по-късно, в 3:15 сутринта на 7 октомври, г-н Уолш получи телефонно обаждане, което ще го преследва завинаги.
„Мая е мъртва“, изкрещя майка й. Малкото му момиченце посегна на живота си три седмици преди 14-ия си рожден ден.
Бащата обожаваше дъщерята, която описа като обикновено, весело 13-годишно момиче, което беше отличник в училище и обичаше да играе Minecraft.
„Тя беше мило и любезно чуруликащо дете, докато не се появи TikTok“, каза той. „Моят свят се превърна на парченца. Поглеждайки назад, поглеждам назад и се чудя дали нещо се случва, не знам дали е била въвлечена в свят, който не е имала зрелостта да разбере.“
Г-н Уолш е един от много на опечалени семейства, които споделят своите мъчителни истории за загуба на деца при обстоятелства, при които се подозира, че социалните медии играят роля, след като Ofcom изложи първите си стъпки за регулиране на онлайн сферата.
Главният изпълнителен директор на Ofcom Мелани Доу каза, регулаторът „не може да губи момент“, за да определи как защитава децата онлайн. Ofcom ще работи заедно със сайтовете на социалните медии, за да гарантира премахването на вредни материали като материали за сексуално малтретиране на деца, гледане и насилие.
Г-н Уолш сега води кампания за пълна прозрачност на онлайн данните на Мая в месеците преди нейната смърт. В сегашния си вид социалните медийни платформи имат 90-дневна политика за задържане.
48-годишният казва, че е видял два смущаващи видеоклипа, романтизиращи самонараняването и самоубийството, от TikTok на дъщеря му като история, видяна от The Independent.
„Моята мисия е да разбера какво е накарало детето ми да направи нещо толкова разрушително и опасно, че Мая изпуска живота си. „Може би няма какво да се види, но аз заслужавам да имам шанса да разбера.“
Когато беше помолен за коментар, TikTok цитира техните насоки на общността, които гласят, че не позволяват показване, популяризиране или споделяне планове за самоубийство или самонараняване, те казват, че всяко съдържание, нарушаващо тези условия, ще бъде премахнато. Платформата за социални медии също така казва, че публикува тримесечни доклади за прилагане на насоките на общността, за да се държи отговорна и твърди, че 98,1% от премахнатото съдържание през второто тримесечие на 2023 г. е премахнато проактивно.
TikTok добави, че работят в тясно сътрудничество със Samaritans и Международна асоциация за предотвратяване на самоубийства за премахване на вредно съдържание, като същевременно позволява на потребителите да споделят проблемите си по безопасен начин.
Но Уолш са от единственото семейство, което претърпява такава болезнена загуба. Айзък Кеневан беше типичен тийнейджър, който обичаше игрите и спорта. Миналия март съдебният лекар постанови, че той е починал поради „нещастно приключение“, след като майка му Лиза го намери безжизнен на пода в банята.
Майката от Есекс вярва, че смъртта му се дължи на онлайн предизвикателство за „задушаване“ и казва, че полицията е намерила два видеоклипа, на които той участва в това на телефона му.
„Синът ми беше типичен тийнейджър, той беше щастливо момче с приятели“, каза 51-годишният мъж. „Той просто беше много любознателен, обичаше да прави всички онлайн предизвикателства, като предизвикателството за кофа с лед и обръщане на бутилка. Никога не сме си представяли, че това ще му навреди.
„Той беше толкова радостно дете, нямаше нищо вредно в тялото си. Не мога да гледам как друго семейство преминава през това, което ние имаме.“
Г-жа Кеневан води кампания за правата на родителите и следователите да могат да изискват онлайн данни за повече от три месеца.
Не само излагането на обезпокоителни материали е мястото, където се повдигат опасения - социалните медии също са изиграли роля във все по-голям брой съдебни дела.
Оли Стивънс беше мило дете от сънливо предградие на Рединг който стана жертва на гангстерска култура, когато беше набелязан онлайн.
13-годишното момче разбра, че негов приятел е „шатриран“ – където жертва „е унижавана пред камера и след това изнудвана с кадрите. Оли се опита да предупреди по-големия брат на жертвата, но извършителите във видеото обвиниха Оли в доносничество и започнаха да го малтретират и контролират, разкри съдът, когато младите му убийци бяха изправени пред съда.
В неделя следобед, 3 януари , 2021 г., тийнейджърът извика за сбогом на родителите си, но никога не се върна.
14-годишно момиче подмами Оли да се срещне с две момчета, тогава на 13 и 14 години, които го убиха. Двете момчета бяха осъдени за убийство в Кралския съд в Рединг през септември 2021 г. 14-годишното момиче призна за непредумишлено убийство и беше осъдено на три години и три месеца в институт за млади престъпници.
Баща му Стюарт 54-годишният Стивънс чу виковете, докато синът му беше намушкан до смърт само на метри от семейния им дом.
„Изтичах до полето без обувките си. Знаех, че си е отишъл“, каза той. „Държах го за ръката, молех го да не ме оставя. Той беше напълно безжизнен.
Той описа усещането за „предстояща гибел“, докато умоляваше сина си да му каже какво се случва, докато „нахалното“ и „смешно“ момче се превръщаше в черупка на бившия му сам довел до смъртта му.
„Никога не сме разбрали дълбочината на малтретирането, което е получавал“, добави баща му. „Със сигурност тези приложения имат някакво задължение за грижа.“
Говорител на Snapchat каза: „Този случай е ужасяващ и няма място за това в Snapchat. Само едно изживяване като това е твърде много, но това не отразява мнозинството от 21-те милиона души, които използват Snapchat в Обединеното кралство.
„Имаме ясни правила за това какво е позволено и екипи от модератори които преглеждат съдържание, докладвано ни или открито от нашата авангардна технология. Въпреки че Snaps изчезват, в много случаи доказателствата не изчезват — можем да запазим съдържанието и да предприемем действия, включително да работим с полицията в подкрепа на разследванията.
„Да бъдеш платформа, популярна сред младите хора, идва с допълнителни отговорности. Ето защо имаме допълнителни защити за лица под 18 години, инструменти за родители, за да помогнем на семействата да разберат с кого говорят техните тийнейджъри и защо работим с експерти по всички аспекти на безопасността в цялата платформа.“
Първата цел на Ofcom е за премахване на непълнолетни от списъците с предложения за приятели и блокиране на непознати съобщения, те също така се надяват да подобрят услугите за автоматично откриване и премахване на вредно съдържание - включително опасно съдържание за самоубийство и самонараняване.
Технологичният секретар Мишел Донелан каза публикацията от първите кодекси отбелязаха „решаваща“ стъпка в превръщането на Закона за онлайн безопасността в реалност чрез „изчистване на дивия запад на социалните медии и превръщане на Обединеното кралство в най-безопасното място в света за онлайн достъп“.
